Een 78-jarige patiënt van het ziekenhuis Joostens in Zoersel is volgens zijn familie “doodgeslagen” door een medepatiënt. Twee leidinggevenden van het ziekenhuis staan nu terecht voor “gebrek aan voorzorg”. Zij hadden een patiënt die gekend stond als agressief op een tweepersoonskamer gelegd samen met een patiënt die ‘s nachts gefixeerd werd in zijn bed. “Hij was een weerloos slachtoffer.”

Patrick Lefelon

In de nacht van 22 op 23 juli 2021 wordt de 78-jarige Eric H. dood aangetroffen op zijn kamer op de ziekenhuisafdeling van ZNA Joostens in Zoersel. De wetsdokter vindt het overlijden verdacht omdat Eric H. kneuzingen heeft in zijn gezicht. Hij spreekt van overlijden door “mogelijk stomp geweld” met een hersenbloeding en vervolgens de dood tot gevolg.

Eric H. is al langer patiënt op de afdeling psychogeriatrie in Joostens. Twee dagen voor zijn dood krijgt hij een nieuwe kamergenoot. Die man F.V. is in een ander rusthuis weggestuurd omdat hij te agressief is. Bij één incident heeft hij zelfs een medebewoner trachten te wurgen. Eric H. heeft ‘s avonds aan een verpleger aangegeven dat hij is geslagen door F.V. Daarop beslist de directie om patiënt F.V. naar een éénpersoonskamer over te brengen. De volgende nacht overlijdt Eric H. aan zijn verwondingen.

“Weerloos slachtoffer” De familie diende een klacht in wegens “gebrek aan voorzichtigheid” tegen de directeur patiëntenzorg en het diensthoofd van ZNA Joostens. Woensdagmorgen stonden de twee dames voor de correctionele rechtbank. De vermeende dader F.V. is inmiddels overleden.

Advocaten Bart en Maud Vosters verwoorden de frustratie van de familie van Eric H. “Volgens de leidinggevenden zijn er geen fouten gemaakt bij de dood van Eric H. en verdelen zij de kamers nog altijd op dezelfde manier. Dat stoort de familie nog het meest. Er zijn geen lessen getrokken uit dit overlijden, dat voorkomen had kunnen worden. De familie is niet uit op zware straffen of een grote schadevergoeding.”

> Wat doet de directrice van ZNA Joostens in de praktijk? Net het tegenover­ge­stel­de van wat zij verklaart aan politie Advocaat Maud Vosters

De leidinggevenden wisten volgens de familie maar al te goed dat patiënt F.V. agressief kon zijn. Het medisch dossier bij zijn aanvraag tot opname in Joostens maakte tot drie keer toe gewag van ernstige agressie. Toch besliste de directie hem op een tweepersoonskamer met Eric H. te leggen. Er waren geen éénpersoonskamers beschikbaar. Eric H. was volgens de verdediging een weerloos slachtoffer. Hij werd ‘s nachts met een speciaal deken gefixeerd in zijn bed.

Advocaat Maud Vosters: “De directeur patiëntenzorg verklaart aan de politie dat agressieve patiënten niet worden opgenomen als er geen éénpersoonskamer beschikbaar is. Wat doet de directrice in de praktijk? Net het tegenovergestelde van wat zij verklaart aan politie.”

“Vrijspraak gevorderd” Volgens de aangeklaagde leidinggevenden staat het niet 100% vast dat patiënt Eric H. overleed ten gevolge van de slagen van zijn kamergenoot. Zijn gezondheid was voordien al heel zwak en de man had eerder hersenbloedingen gekregen. Het oorzakelijk verband tussen de slagen en de dood van Eric H. was volgens advocaat Vermeiren niet aangetoond.

De twee leidinggevenden konden met moeite hun emoties bedwingen toen zij de rechters uitlegden hoe zij altijd de best mogelijke zorg voor elke patiënt proberen te bieden. “Op veel aanvragen voor opname van dementerende patiënten staat dat zij agressief kunnen zijn”, verklaarde de directrice. “Wij bij ZNA Joostens willen die mensen niet wegsturen of isoleren. Wij kiezen voor een menselijke aanpak in een sociale omgeving. Die goede waarden uit de tijd van het OCMW blijven wij hanteren.”

De verdediging vroeg net als het Openbare Ministerie voor beide verdachten de vrijspraak.

Uitspraak op 11 maart.

Dit artikel werd gereproduceerd met toestemming van de uitgever, alle rechten voorbehouden. Elke reproductie dient het voorwerp uit te maken van een specifieke toestemming van de beheersvennootschap License2Publish: info@license2public.